W dobie rosnącej świadomości ekologicznej coraz więcej osób zdaje sobie sprawę z konieczności segregowania odpadów. W ostatnich latach równie często pojawia się problem odpadów niesegregowanych, które nie zostały posortowane na różne kategorie w celu ich usunięcia lub recyklingu. Ma to poważne konsekwencje dla środowiska, zdrowia i gospodarki.
Składowanie na wysypiskach
Nieposegregowane odpady funkcjonalne mogą mieć duży wpływ na środowisko. Jeżeli są one odbierane przez firmy, zajmujące się ich wywozem, najczęściej trafiają na wysypiska, gdzie są po prostu składowane, przyczyniając się do natężenia problemów ekologicznych, takich jak efekt cieplarniany, zanieczyszczenie gleby czy uwalnianie się toksycznych substancji do wód gruntowych. Często są także łatwym celem dla okolicznych zwierząt, będąc zagrożeniem dla ich życia i zdrowia.
Jeśli odpady nieposegregowane są nieprawidłowo usuwane, np. składowane na nielegalnych wysypiskach, stanowią ogromne zagrożenie dla czystości lokalnej gleby, wód i powietrza – zanieczyszczone rozkładającymi się odpadami, mogą stanowić zagrożenie dla ludzi.
Spalanie w spalarniach odpadów i recykling mechaniczny
Nieposortowane odpady mogą być również spalane w specjalnych spalarniach. Proces ten pozwala na odzysk energii, jednak problemem stają się emisja szkodliwych substancji i trudności w odzyskaniu cennych surowców wtórnych. Poza tym, spalanie niektórych materiałów, np. plastików, może wydzielać toksyczne substancje.
Odpady niesegregowane można także przeznaczyć do recyklingu mechanicznego, podczas którego następuje sortowanie odpadów i ich utylizacja. Jest to jednak proces czasochłonny i dość kosztowny. Ponadto wiele surowców wtórnych jest zanieczyszczonych innymi materiałami, co obniża jakość surowców uzyskanych w wyniku recyklingu.
